Bei der Gemeinderatswahl im Sommer 2019 zog die AfD mit einer Stimmenzahlsteigerung von rund 60 Prozent mit vier Vertretern in den Rat ein und hat damit Fraktionsstärke. Wir stellen die neuen Stadträte in lockerer Folge hier vor und beginnen mit dem Fraktionsvorsitzenden Bernd F. Siegholt. Der gebürtige Sandhöfer blickt auf mehrere Jahrzehnte kommunalpolitische Erfahrung zurück: Als Bezirksbeirat war er in seinem Stadtteil rund 30 Jahre aktiv, immer für das bürgerschaftliche Spektrum, erst CDU, dann für die Freien Wähler, zuletzt als Parteiloser. Sein Wechsel zur AfD erfolgte aus programmatischen Gründen, weil er nur dort eine Chance sah, seine Anliegen in der Kommunalpolitik unterzubringen. Dazu zählen seit den 1970er Jahren der praktische Natur- und Umweltschutz – seit der Jahrtausendwende ist er als ehrenamtlicher Naturschutzwart im Einsatz und engagiert sich für den Lückenschluss der Radwege in Mannheims Vororten und darüber hinaus. Außerdem kämpft er gegen das natur- umweltschädliche Ansinnen, in Mannheim Großwindanlagen zu bauen. Als Zeitsoldat ließ sich der gelernte Rundfunk- und Fernsehtechniker zum ABC- und Katastrophenschutzexperten ausbilden und hat dieses Wissen als Fachlehrer an künftige Generationen weitervermittelt. Die Bundesregierung hat ihm dafür das Ehrenkreuz in Gold verliehen, das er zu besonderen Anlässen zusammen mit Auszeichnungen der US-Army stolz anlegt. Als Gründungsmitglied der „Noise Abatement Commission“ auf Coleman Airfield lernte er Altstadtrat Dr. Schäffner kennen, der eine zeitlang auch dem Sandhöfer Bezirksbeirat vorstand. „Wir sind ein Traumteam, Gerhard  hat in schwerer Zeit für die AfD die Stellung gehalten und unterstützt uns im Rathausteam, er vertritt uns auch in der Metropolfraktion des Regionalverbands Rhein-Neckar“. Siegholts Blick geht über Mannheims Norden hinaus, „in existentiellen Fragen müssen wir auf allen Ebenen mitreden:  Stadt, Metropolregion, Land und Bund“. Kein Wunder, dass unter der Führung dieses konsensorientierten Vertreters auch die gemäßigte Parteiprominenz - wie die Oppositionsführerin im Bundestag Dr. Alice Weidel - sich im Mannheim gerne die Klinke in die Hand gibt. Dem Oberbürgermeister hat Siegholt eine konstruktive Mitarbeit im Gemeinderat zugesichert. Das schließt unüberbrückbare Gegensätze in der Einschätzung von Sachverhalten nicht aus: „In der Frage von Industriearbeitsplätzen und des Großkraftwerkes halten wir es eher mit seinem Amtsvorgänger Gerhard Widder, der als Fachmann und Sozialdemokrat alter Prägung wie ein Löwe dafür kämpfte“.

Nicht mehr fortführen kann der Unruheständler sein kulturelles Engagement im Zimmertheater Scharhof und im Scarra-Garten, wo er lange eine Bürger-Veranstaltungsstätte und betrieben hat. Wenigstens etwas Zeit muss der Familie des seit 51 Jahren glücklich mit Ehefrau Doris verheirateten Vaters und  für  Familienbernhardiner Ben vorbehalten bleiben. Das sei ihm vergönnt.

AfD-Fraktion im Gemeinderat
Rathaus E 5
68159 Mannheim