Es ist angerichtet. Der Mannheimer Maimarkt öffnet seine Tore. Am 10. September 1613 verlieh  Pfalzgraf Johann II. von Zweibrücken  die Marktprivilegien der damals sechs Jahre alten Stadt Mannheim.  Zunächst war er in erster Linie ein Markt für Krämer und Viehhändler.

Im 18. Jahrhundert wurde er vom Marktplatz unter die Arkaden des Kaufhauses am Paradeplatz verlegt. 1876 wurde die Schaubudenmesse vom eigentlichen Markt getrennt und auf den Alten Meßplatz verlegt. 1892 zog ein Teil des Maimarkts in den neu eröffneten Schlachthof um. Im Jahre 1900 folgte der Rest. Zusätzlich zum alten Vieh- und Pferdemarkt wurden nun auch landwirtschaftliche Geräte, sowie Metzgerei- und Molkereiartikel ausgestellt.

Nach dem Zweiten Weltkrieg hielt man den Maimarkt 1949 zunächst im Veranstaltungsgebäude Rosengarten, später wieder im Schlachthof ab. 1962 wurde er schließlich von der Mannheimer Ausstellungsgesellschaft auf den Friedensplatz  gegenüber dem Luisenpark verlegt und mit erweiterten Angeboten an seine heutige Form hingeführt. Seit 1985 ist insbesondere wegen des Platzbedarfs und der Verkehrserfordernisse das damals neu erschlossene Maimarktgelände im Mühlfeld im Osten der Stadt der Veranstaltungsort. Das Maimarktgelände umfasst eine Fläche von 210.000 Quadratmetern, wovon 130.000 infrastrukturell (Wasser, Strom, Telefon, teilweise auch WLAN) erschlossen sind. Im Vorfeld des Maimarktes werden ab Februar jedes Jahr 47 Ausstellungshallen mit einer Fläche von 42.000 Quadratmeter aufgebaut. Die gesamte Ausstellungsfläche beträgt ca. 75.000 Quadratmeter. Mit rund 1.400 Ausstellern für über 20.000 Produkte bzw. Dienstleistungen und etwa 350.000 Besuchern jährlich liegt der Mannheimer Maimarkt an der Spitze unter den deutschen Regionalausstellungen.

Während des Maimarkts findet seit 1964 das inzwischen international ausgeschriebene Maimarkt-Reitturnier statt. Auf dem Maimarktgelände fanden in der Vergangenheit große Open-Airkonzerte statt. Unter Anderem waren Deep Purple, Queen, Genesis, The Rolling Stones, Robbie Williams, Bon Jovi, Metallica, Guns n’ Roses, Die Toten Hosen sowie das Festival Monsters of Rock zu Gast in Mannheim. Die TV-Unterhaltungssendung Wetten, dass..? wurde 1997 und 2005 live aus der Mannheimer Maimarkthalle übertragen. 2011 war Verstehen Sie Spaß? zu Gast. Und Seit 2018 sind die AfD Kreisverbände der Metropolregion Rhein Neckar fester Bestandteil des Maimarkts.  Heute geht es los mit einem zweitägigen Besuch der Bundestagsfraktion. Markus Fronmaier, Martin Hess, Jürgen Braun und Markus Münzenmaier haben heute und Franziska Gminder, Nicole Höchst, Professor Lothar Maier, Marc Jongen und Marc Bernhardt haben morgen ihr Kommen angekündigt.

Robert Schmidt